平野：野球をする中で決断はいろいろとあるんですが、一つ目の大きな決断は高校選びですね。最初は地元の高校に行こうと考えていたんだけど、最終的に卯瀧先生のいる鳥羽高校に進学できました。もし、地元の高校に通っていたら甲子園に出ることはなかったと思うし、野球の価値観が随分と違ったものになっていたと思います。そうは言っても高校時代はなかなか活躍できず苦しい時期を過ごしたんですが、卯瀧先生が僕の数年後を見越して育ててくれたので、今の自分がいると思っています。確か、山田さんはラクロスを始めたのは大学に入ってからでしたよね。山田さんがした大きな決断って何ですか？

山田：私の場合、高校時代にバスケットボールを３年間全力で頑張ったから、もうやり切ったという思いがあって大学では続けないと決めていたんですよ。最初、大学時代は花の女子大生をエンジョイしようと考えていたんだけど、いざやってみると、それまでずっと目標に向かって取り組む生活を送ってきたから、何もしない生活は退屈で仕方ないことに気づいたんです。そんな時に、同じゼミの友人から誘われてラクロスを始めたのが、ラクロスとの運命的な出会いになったわけです。
やっぱり私の大きな決断といえば、ラクロスにおいて世界トップであるオーストラリアでチャレンジするって決めた時かな。日本代表の選手としてＷ杯に出た時に、相手が強すぎて、今まで入っていたシュートが全く入らなくてボロ負けしたんですよ。その時に日本のレベルを思い知ったのがきっかけです。それから、日本 をもっと強くするために自分が世界のトップを経験する必要があると思って、2008年に強豪オーストラリアのチームに移籍することに決めたんです。そこから日本人としてオーストラリアの代表に選ばれてＷ杯に出てメダルを取ることを目標に掲げて、今に至るという感じですね。

平野：山田さんはオーストラリア代表になってＷ杯に出場したんですよね。

山田：2017年のＷ杯の時にオーストラリア代表に選ばれて出場したんだけど、残念ながらその時は4位でメダル獲得には至らなかったんです。でも、その翌月に行われたワールドゲームズでは銅メダルを獲れたので、それを含めて素晴らしい経験になりました。自ら決断して行動すると道は開かれるものですね。お互いこうやって自分がやると決めたフィールドで、チャレンジし続けられているというのは本当に幸せなことだな、と私は思うんですよ。ラクロスの場合、日本のラクロス人口が少ないのもあって関西選抜になるのも、日本代表になるのもフィードバックが早くて楽しくて仕方なかったんです。それに対して野球の場合は、野球人口がものすごく多いからプロに入れる人も、ましてや一年目から活躍できる人なんて、ほんの一握りですよね。平野さんがオリックスに入ってから、結果を出し続けられた要因は何だと思いますか？

平野：僕の場合、ドラフト１位で入れてもらったので最初の頃は、試合でよく使ってもらっていたにもかかわらず、先発で起用されていた時はあまり結果を出すことができなかったんですよ。でも、その時に当時の岡田監督の考えでリリーフに転向したことで、結果僕の野球人生がすごくいい方向に進みました。僕は本当に恵まれていて、プロに入る前も、入ってからも僕を育ててくれた人が道を開いてくれたと、いつもみんなに感謝してるんです。